La Biblioteca delle migrazioni "Dino Buzzati" seleziona e suggerisce periodiche letture dedicate alla storia dell'emigrazione, del lavoro e delle vicende umane e giudiziarie che hanno visto protagonisti gli italiani all'estero. Tra i volumi di maggior rilievo storico e civile figura "Davanti alla sedia elettrica: come Sacco e Vanzetti furono americanizzati", opera del grande scrittore statunitense John Dos Passos.
La genesi dell'opera e il contesto storico
Nel 1926, all'età di trent'anni e con una reputazione letteraria già consolidata, John Dos Passos decise di schierarsi apertamente a favore dei due anarchici italiani Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti, arrestati nel 1920 con l'accusa di rapina e omicidio nel Massachusetts.
Raccogliendo diversi articoli pubblicati in precedenza sulla rivista New Masses, lo scrittore diede vita al pamphlet Facing the Chair, tradotto per la prima volta in lingua italiana soltanto nel 2007, a ottant'anni dalla prima edizione americana.
I contenuti: inchiesta, incontri e denuncia sociale
Nel volume, la penna di Dos Passos si mette al servizio della ricostruzione dei fatti attraverso un'analisi puntigliosa dell'iter processuale. Il testo si compone di diversi elementi di forte impatto documentario e narrativo:
- La ricostruzione processuale: un'attenta disamina delle prove e delle testimonianze che evidenziarono le incongruenze dell'accusa.
- La testimonianza diretta: il racconto toccante dei colloqui e degli incontri personali che l'autore ebbe in carcere con i due imputati italiani.
- L'accusa di pregiudizio: la denuncia formale verso l'apparato giudiziario, accusato di aver agito sotto l'influenza di un forte furore ideologico e xenofobo legato al clima della Red Scare del primo dopoguerra negli Stati Uniti.
- La richiesta di revisione: un accorato appello pubblico volto a riconsiderare il verdetto e ad evitare l'esecuzione capitale.
La solidarietà internazionale
La presa di posizione di John Dos Passos si inserì all'interno di un vasto ed eterogeneo movimento di opinione pubblica internazionale. La causa in difesa di Sacco e Vanzetti raccolse il sostegno di numerose personalità della cultura e della scienza dell'epoca, tra cui figurano nomi del calibro di Thomas Mann, Albert Einstein, Upton Sinclair e H.G. Wells.
La lettura del volume, disponibile presso la Biblioteca delle migrazioni "Dino Buzzati", costituisce un prezioso documento storico per comprendere le dinamiche sociali, l'integrazione e le difficoltà incontrate dalla comunità emigrata italiana negli Stati Uniti negli anni Venti del Novecento.
Il libro è disponibile per la consultazione, il prestito e l’interprestito.
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