Antonio Dal Canton nacque nel 1898 a Quero, tra le montagne del Bellunese, in una famiglia di contadini. Dopo aver svolto il servizio militare e di fronte alle difficoltà del dopoguerra, negli anni venti decise di lasciare la propria terra e cercare fortuna all'estero. La sua meta fu la Mosella, in Francia, e più precisamente il comune di Boulange, dove trovò impiego lavorando sia come minatore che come operaio agricolo.
Negli stessi anni, le strade della storia portarono a Boulange anche un'altra famiglia di conterranei. Giovanni Fistarol, nato nel 1877 a Limana, sempre nel Bellunese, aveva vissuto un percorso d'emigrazione complesso: prima si era trasferito in Germania, a Sankt Ingbert, dove aveva sposato Franziska Trojan e formato il suo primo nucleo familiare con la nascita di cinque figli, tra cui la giovane Jeanne Marthe. Dopo il 1912 i Fistarol fecero ritorno a Quero, ma nel 1922 presero nuovamente la via dell'emigrazione, stabilendosi anch'essi a Boulange, dove Giovanni trovò lavoro in miniera.
Fu proprio in questa comunità di emigrati in terra francese che le vite di Antonio e della famiglia Fistarol si incrociarono. Nel 1930, a Boulange, Antonio sposò Jeanne Marthe Fistarol, unendo definitivamente le storie delle due famiglie bellunesi. Da questo matrimonio nacquero due figli, Hildegarde ed Ewald, venuti al mondo con la cittadinanza italiana su suolo francese.
La vita di Antonio continuò tra il lavoro nei campi e la miniera fino al 1947, anno in cui la sua esistenza si interrompeva tragicamente a causa delle conseguenze di un'infezione da tetano dovuta a un incidente.
Non è noto se Antonio, Hildegarde, Giovanni e Franziska avessero conosciuto la famiglia d'origine di Antonio prima di lasciare Quero, ma è un'ipotesi del tutto probabile. Anche nella mancanza di questi dettagli si cela la memoria di un'esperienza migratoria condivisa.
Schema sintetico delle famiglie formate:
- Famiglia d'origine Fistarol - Trojan:
- Capofamiglia: Giovanni Fistarol (nato a Limana nel 1877) e Franziska Trojan (sposati in Germania).
- Figli: 5 figli (tra cui Jeanne Marthe), nati tra la Germania e le tappe successive.
- Famiglia Dal Canton - Fistarol (nuova famiglia formata in Francia):
- Capofamiglia: Antonio Dal Canton (protagonista, nato a Quero nel 1898) e Jeanne Marthe Fistarol (sposati a Boulange nel 1930).
- Figli: Hildegarde ed Ewald Dal Canton (nati in Francia con cittadinanza italiana).
